Sylvain Guintoli a testé pour la première fois la semaine dernière à Jerez la CBR1000 Fireblade SP de Pata Honda avec laquelle il défendra son titre de Champion du Monde eni FIM Superbike l’an prochain. Le Français n’a pu faire que quelques tours sur piste sèche en raison des mauvaises conditions météo mais était tout de même satisfait de sa première sortie avec la Honda, notamment sur piste mouillée.

« La moto est agréable et facile à piloter, » a commenté Guintoli. « Je n’ai pas pu faire beaucoup de tours sur le sec et c’est difficile de voir comment elle se comporte dans ces conditions mais je me suis tout de suite senti à l’aise sur piste mouillée. Le feeling est très différent parce que le moteur est complètement différent. Je dois m’y habituer et comprendre comment elle fonctionne. »

Guintoli sait ce que représente le titre mondial pour Honda et aimerait être le pilote à offrir à la marque japonaise son prochain titre WSBK : « Honda n’a plus gagné le titre WorldSBK depuis 2007 et ce serait fantastique de remporter le championnat avec cette moto. Je sais que le nouveau règlement technique va encore un peu plus équilibrer les performances entre les motos et j’espère que ça permettra aux fans d’assister à une compétition plus serrée. »

Guintoli a remporté son premier titre en World Superbike cette année après avoir passé de nombreuses saisons au plus haut niveau. Le Français est maintenant plus confiant et sûr de ses forces que jamais : « Je crois qu’il y a un temps pour tout. Quand j’avais commencé à courir au niveau international, je n’avais pas la meilleure moto ou un package qui puisse me permettre de me battre pour le titre ou de remporter des courses. Je pense aussi que je n’étais peut-être pas prêt, j’étais un peu trop fougueux quand j’étais plus jeune. Ce n’était pas très compatible avec une carrière de pilote professionnel mais je ne regrette rien parce que j’ai toujours vécu comme ça, que je me suis fait plaisir et que je peux maintenant être un vrai professionnel et faire des sacrifices pour être plus rapide le dimanche. C’est ce qui me rend heureux. Je pense que j’ai eu de la chance de continuer et je me sens maintenant à mon meilleur niveau. »